'경기순환버스' 도입이 도민들의 출퇴근 시간(도내 이동 시간)을 크게 단축시킨 것으로 나타났다.

통행시간이 평균 33분 단축되고 1일 이용자수 또한 6000명에 달하는 것으로 조사됐다.

경기개발연구원은 6일 경기순환버스 운행 100일째를 맞아 승객 475명을 대상으로 1대 1 면접조사를 실시한 결과를 이 같이 발표했다.

경기순환버스는 서울도심을 통과하지 않고 외곽순환도로를 경유, 도내 동서남북의 주요 지역을 연결하는 것으로 8월23일부터 운행을 시작했다.

운행노선은 성남~부천, 성남~고양, 부천~의정부, 안양~의정부, 안양~고양 5개 노선이다.

설문 결과 경기순환버스를 이용하기 전보다 통행시간이 감소했다고 답한 이용자는 93%로 나타났다.

기존 승용자 이용자는 12.6분, 일반버스 이용자 36.4분, 지하철 이용자 41분 씩 통행시간이 줄었다고 답했다. 평균 33분이 단축된 것으로 시간가치 절감 효과를 경제적 가치로 환산하면 연간 100억원으로 추정된다.

통행비용은 평균 403원이 절감돼 경기순환버스를 통근 및 통학 수단으로 이용할 경우 한 달에 2만원의 통행비용이 절감되는 것으로 조사됐다.

이와 함께 경기순환버스 운행 전 이용 교통수단을 묻는 질문에는 76.7%가 타 대중교통을 이용하다 전환했다고 답했다.

대중교통수단에서 전환한 76.7% 가운데 지하철과 철도에서 전환한 이용자가 36.2%로 가장 많았으며 다음으로 일반버스 27.4%, 시외버스 13.1% 순이었다.

특히 경기순환버스 이용 이유로는 73.7%가 통행시간을 단축을 꼽아 이용자들의 교통수단 이용이 시간 절감여부와 직결되는 것으로 나타났다.

반면 경기순환버스 이용시 불편사항은 배차간격 42.5%, 버스도착정보 부족 29.9%라고 답해 개선할 점으로 지적됐다.

경기개발연구원은 불편사항 개선을 위해 배차간격을 초기 계획대로 20분 이내로 단축하고, 기존 외곽순환고속도로 운행 버스가 고속도로 영업소 상에 위치한 경기순환버스 정류장에 정차할 수 있도록 해야 한다고 대안을 제시했다.

김채만 경기개발연구원 연구원은 "100여 일 동안 경기순환버스를 운행한 결과 승차인원이 꾸준히 증가해 1일 6000여명에 달하고 있는 만큼 배차시간 등 불편사항을 개선하면, 조만간 당초 목표인 1만 명 수준에 도달할 것"이라고 말했다.